我国古有三皇五帝之说，不论“三皇说”也好，不论“五帝说”也好，不论“三皇五帝说”也好，太昊伏羲一直居于首席地位。历史的定位，在中国远古始祖的大族谱中，太昊伏羲已位冠远古诸王，登上了中华民族始祖的宝座。
　　
　　中华民族是一个历史悠久的民族，是一个伟大的民族，是一个优秀的民族。这样一个伟大的民族，当然，要有伟大的祖先。这位伟大的祖先，与中华民族相应。只有历史悠久、王业灿烂的伟大的祖先，才能造就伟大的民族；只有伟大的民族，才能造就伟大的祖先。中华民族的祖先不仅是中华民族的集中代表，而且是中华民族远古的文明精典。中华民族的始祖是谁人？
　　
　　论及始祖，必谈开天辟地；谈开天辟地，必谈“三皇五帝”。中国的“三皇五帝”之说，或者说“三皇”“五帝”之说。单说“三皇”，此前又有“二皇”之说。
　　
　　《淮南子·原道训》说：“泰古二皇”。“二皇”是谁人？高诱注说：“二皇，伏羲、神农也”。
　　
　　《淮南子·主术训》说：“故不言之令，不视之见，此伏牺、神农之所以为师也。”
　　
　　这就是“二皇”的第一说：“二皇”指的是伏羲与神农，伏羲位于神农之前。
　　
　　《淮南子.览冥训》又说：“伏戏、女娲不设法度而以至德遗于后世”。
　　
　　在这里，同是《淮南子》，“二皇”指的是伏羲与女娲。此为第二说。
　　
　　伏羲之后变成了女娲。女娲替代了神农。伏羲仍居于“二皇”的首位。“二皇”如果是伏羲，女娲，又在《楚辞·天问篇》、《山海经·大荒西经》、《礼记·明堂位篇》间或提到女娲的名字。
　　
　　汉代《淮南子》说：“昔者黄帝治天下……然犹未及虑戏氏之道也。往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火滥炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷乌攫老弱。于是，女娲炼五彩石以补苍天；断鳌足以立四极；杀黑龙以济冀州；积芦灰以止**水。苍天补，四极正。淫**涸，冀州平。狡虫死，颛民生。背方州，抱圆天，和春，阳夏，杀秋，约冬。枕方，寝绳。阴阳之所壅沉不通放理之；逆气戾物，伤民厚积者绝止之。当此之时……禽兽复索无不匿其爪牙，浮游不知所求，茂其螫毒，无有攫噬之心。考其功烈，上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物”⑴。
　　
　　叙述女娲功业，“上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物。”这里未及伏羲之道，却叙述女娲功业，“上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物。”这样一个了不起的创造天地、整理天地的人物，也列在伏羲之后了。“古未有天地之时，惟像无形……有二神混生”⑵，这混生的“二神”，当然是指伏羲和女娲了。
　　
　　从这里我们可以看出，在最古老传说的“二皇”，伏羲的地位已居首位了。
　　
　　随着历史的发展，在中国的古史传说中，“二皇”逐渐演变成“三皇”。“三皇”的出现说明了中华民族始祖大族谱逐渐趋向系统化，逐渐趋向完善。
　　
　　说过了“二皇”，我们不妨再说“三皇”。
　　
　　关于“三皇”之说，在中国历史记载上多不齐整，有八种说法：
　　
　　第一说：《史记·秦始皇本纪》以天皇、地皇、泰皇为“三皇”。
　　
　　第二说：《史记·补、三皇本纪》引《河图》、《三五历纪》以天皇、地皇、人皇为“三皇”。
　　
　　第三说：《风俗通义·皇霸篇》引《春秋纬·运斗枢》：“伏羲、女娲、神农，是三皇也。”则以伏羲、女娲、神农为“三皇”。
　　
　　第四说：《白虎通》则以伏羲、神农、祝融。
　　
　　第五说：《通鉴外纪》则以伏羲、神农、共工为三皇、
　　
　　第六说：《尚书·序》、《帝王世纪》则以伏羲、神农、黄帝为三皇。
　　
　　第七说：《风俗通义·皇霸篇》引《礼纬·含文嘉》则以燧人、伏羲、神农为“三皇”。
　　
　　第八说：《绎史》引《三坟》称伏羲为天皇，神农为人皇，轩辕氏为地皇。
　　
　　关天“三皇”有八种说法，可以看出伏羲其本上排在三皇之首位，所以谓之“三皇之首”。
　　
　　“伏羲”名字的出现在战国中叶，这样记载道：
　　
　　“是万物之化也，禹、舜应物之所枢，伏羲、几蘧之所行终，而况散焉者乎”⑶
　　
　　伏羲的首次出现，便排在了几蘧的前面。几蘧是何许人物，至今不得所考。庄子是最好谈伏羲的一个，庄子说：“希韦氏得之，以挈天地；伏羲氏得之，以袭气母；维斗得之，终古不忒；日月得之，终古不息；堪坏得之，以袭昆仑；冯夷得之，以游大川；肩吾得之，以处大山；黄帝得之，以登云天；颛顼得之，以处其宫；禺强得之，立乎北极；西王母得之，坐乎少广，莫知其始，莫知其终；彭祖得之，上及有虞，下及五伯；傅说得之，以相武丁，奄有天下，乘车维，骑箕尾而比于列星”⑷。
　　
　　从这里，我们看出，就其所述本身说的是道和得道，而其中涉及的有神话人物堪坏和冯夷，有人格神化人物彭祖和傅说，有古帝黄帝和颛顼，但希韦氏和伏羲氏却排在最先，不仅排在黄帝、颛顼之前，而且排在日月之前，且又能“挈天地”“袭气母”。从这里我们可以看出伏羲是开天辟地、且又整理天地的天下第一始祖！
　　
　　庄子又说：“逮德下衰，及燧人、伏羲始为天下，是故顺而不一；德又下衰，及神农、黄帝始为天下，是故安而不顺”⑸。
　　
　　在这里伏羲排在了燧人氏之后，但在神农、黄帝之前。
　　
　　庄子还说，“古之真人……伏戏、黄帝不得友”⑹。
　　
　　从上述可以看出，在中国远古帝王中，伏羲的地位排到了炎帝、黄帝之前。也就说，伏羲已排到了炎黄之前。不论“二皇说”也好，不论“三皇说”也罢，伏羲的地位皆居于古帝王最前，位列“二皇”或者说“三皇”之首。
　　
　　说过了三皇，再说五帝。
　　
　　首先，我们应当明白“帝”的意义。古人所称的“帝”，就是今人所称的“神”。但在殷虚文字中只有“申”字，并没有“神”字。而“申”字的原意是雷电，古人认为雷电是威灵显著的“神”。所以，“申”旁又加“示”字作“神”。《说文解字》的“申”下，解释为“神也”。古人对天神皆名为帝。在殷虚卜辞文字中，祭帝的礼叫做“帝”，加“示”旁作“谛”。在卜辞中本是同一个字。“祭帝”就是“祭神”。“神”与“帝”通。《尚书·召告》有“皇天上帝”的说法，《诗经·大雅·皇矣篇》有“皇矣上帝”的说法。说明上帝在天。原是神帝，是神话传说，后来成为了人格化的人王，即人帝。
　　
　　在我国古代，“帝”与“王”本来是没有多大区别的名号。在夏代与商代的“王”，在司马迁写《史记·本纪》的时侯，就全称他们为“帝”。到了周代，“帝”与“王”才开始有了区别。所以，《史记·殷本纪》说：“于是，武王为天子，其后世贬帝为号，号为王”。在此以后，在《周本纪》里面就不再有关于“帝”的称号。
　　
　　五帝的说法，在《左传》、《国语》、《论语》、《墨子》、《孟子》等书中均不见五帝的称呼。五帝在后，三皇或者说三王在前。中国三皇五帝始于《周礼·春官外史下》，曾有“掌三皇五帝之书’的说法。
　　
　　三皇与五帝相连，即三皇五帝。三皇五帝构成了中华民族的族谱大系列。中国三皇五帝，是一个历史的说法，传统的说法。三皇已经说过，关于“五帝”，在历史上有多种说法：
　　
　　五帝谓五方之天帝。《楚辞·远游》说：“轩辕不可攀援兮，吾将从王乔而娱戏，……吾将过乎句芒，历太皋以右转兮，……遇蓐收乎西皇，指炎帝而直驰兮，吾将往乎财疑，……祝融戒而还衡兮，……从颛顼乎增冰，历玄冥以邪径兮，……”这里说的五帝指太皋、炎帝、祝融、颛顼，加上轩辕黄帝，为五帝。
　　
　　《惜诵》说：“令五帝以片中兮”。王逸曰：“五帝，五方神也。东方为太皋，南方为炎帝，西方为少昊，北方为颛顼，中央为黄帝”。以太皋、炎帝少昊、颛顼、黄帝为五帝。
　　
　　《礼记·月令》、《淮南子·天文训》、《汉书·魏相传》以太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼为五帝。
　　
　　《世本》、《大戴礼》、《国语》《史记·五帝本纪》以黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
　　
　　《尚书·序》、《帝王世纪》则以少昊、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
　　
　　《皇王大纪》则以伏羲、神农、黄帝、尧、舜为五帝。
　　
　　《周礼·天官·大宰》说：“祀五帝”。唐代贾公彦注曰：“五帝者，东方青帝威灵仰，南方赤帝赤票怒，中央黄帝含枢纽，西方白帝白招拒，北方黑帝汁先纪”。其实，东方青帝指的是太皋，南方赤帝指的不炎帝，中央是黄帝，西方白帝指的是少昊，北方黑帝指的颛顼。只是说法不同罢了。
　　
　　徐旭生研究认为，有东西方五帝之说。东方五帝指的是黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜五人，西方五帝指的是太皋、少皋、黄帝、炎帝与遄顼五人。
　　
　　我国古代相传，在三皇之说，有五帝之说，有三王之说。事实也证明流传的存在。我们从上述可以看出，不论“二皇说”也好，不论“三皇说”也好，不论“五帝说”也好，不论“三皇五帝说”也好，太昊伏羲一直都居于首席地位。历史的定位，在中国远古始祖的大族谱中，太昊伏羲的历史地位，已位冠远古诸王，登上了中华民族始祖的宝座。
　　
　　学术昌明的时代，历史上百花齐放、百家争鸣的时代。这样的时代，对民族的研究，对历史的研究，也是一个大探索的时代。中华民族的始祖的定位，首先要感谢孔子。这位儒家学派的创始人，不仅他的学术思想影响了中国两千年，而且可以说，他的学术思想统治了中国两千年。在中华民族的始祖定位上，孔子也起到了决定性的作用。
　　
　　对于伏羲的记载集，可以说孔子是一个集大成者，这在《周易·系辞下》体现得体无完肤了。相传，《系辞》是孔子所作。他在这里这样说道：
　　
　　“古者庖羲氏王天下也，仰则观象于天，伏则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取渚物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为纲罟，以佃以渔，盍取诸离。庖牺氏殁，神农氏作……神农氏殁，黄帝、尧、舜氏作……”
　　
　　古来《易经》被称为“群经之首”。《易经·系辞》相传是孔子所作。这位儒家的创始人，并没有谈到诸子百家所列及的很多古帝，却拿顶显赫的神农、黄帝、唐尧、虞舜开场，且事迹中丝毫不含神话。尽管有“以通神明之德”一句话，但读遍中外古代大英雄、大哲人的传记，没有一个不是同神或多或少有联系的。伏羲不仅能“仰观伏察”，而且又能“制器尚象”，真是一位旷古无与论比的大英雄。所言伏羲不仅是他所画八卦，而且作结绳而为纲罟，以佃以渔。堂而皇之地放到了炎帝、黄帝、尧、舜之前。
　　
　　孔子所处的时代是一个“百花齐放”“百家争鸣”的时代，这位治学审慎的“大圣人”，之所以这样把伏羲放在炎帝、黄帝、尧、舜之前，没有充分的依据，孔子也不会轻易断定。很显然，这是孔子在广泛研究历史及百家之言的基础上，得出了一个符合民族的大众认可、符合时代要求的结论。孔夫子所断非同小可，继孔夫子之后，历代史家学界大都从孔夫子之说。
　　
　　《左传》被史家称为“编年体史传文学”，纪述了从鲁隐公元年（公元前722年）鲁哀公二十七年（公元前468年）止，共255年的史实。不仅包括了春秋时期的政治、军事、社会、文化等各方面的重要史实，并引用了一部分西周与以前的重大事件与传说，因此，又被称为《左传春秋》。
　　
　　《左传·昭公十七年》记载：“秋，郯子来朝，昭子问焉，曰：‘少皋氏鸟名官，何故也？’郯子曰：‘吾祖也，吾知之矣。昔者黄帝氏以云纪，故曰云师而云名。炎帝氏以火纪，故以火师而火名。共工氏以水纪，故以水师而水名。太皋氏以龙纪，故以龙师而龙名。我高祖少皋挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟师而鸟名’”⑺。
　　
　　郯子据少皋受黄帝，黄帝受炎帝，炎帝受共工，共工受太皋，故先言黄帝，上及太皋。炮牺、黄帝、神农相继之世可知。
　　
　　“虞书曰：乃同律度量衡，所以齐远近立民信也。自伏戏画卦，由数起，至黄、尧、舜而大备。三代稽古，法度章焉”⑻。“古者伏牺氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文藉生焉。伏羲、黄帝、炎帝之书，谓之三坟，言大道也。少昊、颛顼、高辛、唐、虞之书，谓之五典，言常道也”⑼。今存《三坟书》，分山坟、气坟与形坟，以《连山易》为伏羲所作，《归藏易》为炎帝所作，《乾坤易》为黄帝所作。历史到了周朝，伏羲已位居炎帝与黄帝之前了。帝少昊、帝颛顼、帝高辛、帝唐尧、帝虞舜在伏羲、炎帝、黄帝之后，其书“五典”即“五常”。所谓“五常”，谓父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，五者，人之常行。
　　
　　《孔子家语》是孔子弟子集孔子之言的语录，其中记载：“季康子问于孔子，曰：‘旧闻五帝之名，而不知其实，请问何为五帝？’孔子曰：‘古之王者，易代而改号，取法五行，是以太皋配木，炎帝配火，黄帝配土，少昊配金，颛顼配水。’康子曰：‘太皋始于木，何也？’孔子曰：‘五行用事，先起于木。木东方也，万物之初，皆出焉。是故王者则之，而首以木德王天下。其次则以所生之行转相承也’”⑽。孔子在这里把太皋排位居于“五帝”之首。
　　
　　从先秦到春秋战国这一历史时期，太昊伏羲氏已是位居炎帝神农氏、黄帝轩辕氏、少昊金天氏、颛顼高阳氏、帝尧陶唐氏与帝舜有虞氏之前，位居中华民族的人文始祖地位了。
　　
　　战国以后，伏羲的地位显赫地提高。伏羲的名字见于记载的典籍，诸如《易经·系辞下》、《管子》、《史记·封禅篇》、《庄子·轻重戌篇》、《庄子·人世间篇》、《庄子·大宗师篇》、《庄子·祛箧篇》、《庄子·缮性篇》、《庄子·田方子篇》、《尸子》、《荀子·成相篇》、《楚辞·大招》、《战国策·越策二》等。这些典籍都提到了伏羲，而且都放到了中国远古帝王的重要显赫位置。
　　
　　与伏羲相伴的是女娲。
　　
　　女娲见于《楚辞·天问》、《礼记·明堂位篇》、《山海经·大荒西经》。兄妹并称始见于《淮南子·览冥篇》。伏羲、女娲以兄妹或夫妇，成为人类开天辟地的一对人祖。
　　
　　汉代大历史学家太史公司马迁写《史记》，有两处提到伏羲：
　　
　　一是太史公说：“余闻先人曰，伏羲至纯厚，始作八卦”⑾。
　　
　　太史公在谈到先王的时候，开始首先说到伏羲。赞伏羲像昊天之博大光明，像大地之包容纯厚，创画了构筑中华民族文化大厦主要框架的八卦。大抵因为太史公对传说另有他说吧，他没有涉及到太昊伏羲氏的其它功德。
　　
　　二是太史公说：“昔者无怀氏封泰山，禅云云；伏羲封泰山，禅云云；神农封泰山，禅云云；炎帝泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅云云；颛顼封泰山，禅云云；帝喾封泰山，禅云云；尧封泰山，禅云云；舜封泰山，禅云云；禹封泰山，禅云云；汤封泰山，禅云云”⑿。
　　
　　古来帝王自以为继天而王，受命于天，王者贵为天子。这些帝王王天下以后，没有一个不到泰山封禅的。作为封禅的古帝王，连太史公也把太昊伏羲氏列为第一。他虽然没有为伏羲作列传。
　　
　　在东汉末年，在武梁祠（山东省嘉祥县境）历史人物的画像刻石上，有11位古帝王形象，为伏羲与女娲、祝融、神农、黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜、夏禹、夏舛。伏羲女娲已位居首位。
　　
　　其次,要感谢东汉史学家刘歆，这位治学审慎的史学家，刘歆在《汉书·律历志》引《世经》所说的，是三统历旧说，这样说道：“太昊帝，《易》曰‘庖牺氏之王天下也’，言庖牺氏继天而王，为百王先，首德始于木，故曰太昊。”
　　
　　不唯如此，还比附《易经》，把中国远古帝王排了顺序，其所定的古帝序是：太昊炮（伏）羲氏、共工氏、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏、少昊帝金天氏、颛顼帝高阳氏、帝喾高辛氏、帝尧陶唐氏、帝舜有虞氏。这个结论就是中华民族祖谱大系列的重要结论。
　　
　　从此，中华民族祖谱大系列便应运产生了。
　　
　　中国从汉以后，中华民族形成以汉族为主体的定格的规模，特别是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”的正统思想确立以后，对后世影剧院响深远，不但从思想的大统上相继相承，而且从中华民族的族谱大系列，也相相继承，基本上没有多大的变化。政治风云不论如何变化，不论如改朝换代，而中华民族的主体不变，相从之，中华民族的祖先当然不同有变化。所以，从汉代以后，各朝历代的历史典籍对太昊伏羲的记载，其历史地位，与汉书所记载的大同小异。
　　
　　在西晋，最有代表性的历史典籍要数皇甫溢的《帝王世纪》了，记载道：“太昊帝庖牺氏，风姓也。蛇身人首。有圣德，都陈。作瑟三十六弦。燧人氏没，庖牺氏代之，继天而王，首德于木，为百王先，……”
　　
　　唐代大历史学家司马贞的《补史记三皇本记》可谓唐代的历史典籍了，司马贞说：“太皋庖牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而庖牺生于成纪，……”
　　
　　在宋代，苏辙的《古史》可谓宋代的历史典籍了，记载道:“太昊庖牺氏，风姓，观天地之象，鸟兽之文，近取诸身，远取诸物，以画八卦。教民嫁娶，俪皮以为礼。作网罟，以佃以渔。豢养牺牲，服牛乘马，故曰‘伏羲’，亦曰‘包牺氏’。伏羲以木德王天下，故为三皇之首………”
　　
　　明代大历史学家李贽的《史纲评要》可谓明代的历史典籍贯，在其《卷一·伏羲氏》说：“帝生于成纪，以木德继天而王，故姓风，有圣德，象日月之明，故曰太昊。人生之始，茹毛饮血而衣皮革，太昊始作网罟，以佃以渔，以赡民用，故曰伏羲氏。养六畜以充庖厨,且以为牺牲,享神祗,故又曰庖羲氏。”
　　
　　清代大历史学家吴秉权的《纲鉴易知录》可谓清代的历史典籍，在其《太昊伏羲氏》里记载：“太昊伏羲氏以木德王，太昊之母居于华胥（今陕西蓝田县境）之渚，生帝于成纪（今甘肃省天水境）以木德而王，故姓风，有圣德，象日月之明，曰太昊，作都于陈（今河南省淮阳县）……帝崩（在位一百一十五年）葬于陈，神农氏践位。”
　　
　　从上述各朝历代各家历史典籍考证，均是从属于汉代中华族谱大系列记载，太昊伏羲氏的历史地位一直处在“百王先”的历史地位，一直处在“三皇五帝之首”的历史地位。
　　
　　历史典籍肯定了太昊伏羲的历史地位,各朝历代的官方,亦把太昊伏羲的陵墓作为中华民族的始祖的陵墓供奉。
　　
　　唐代，天贞观四年（公元６３０年），便下诏不许在太昊伏羲陵园放牧牛羊。到了五代，下诏禁止在太昊伏羲陵园打柴、采桑、耕种。
　　
　　到了宋代，宋太祖于建隆元年（公元年６０年）便设置了守陵户，并下诏三年对太昊伏羲氏祭祀一次，祭祀的等次是太牢大礼。到了宋乾德四年（公元９６６年），守陵户由一户增加到五户，由三年一祭改为一年春秋两祭（太昊伏羲氏的诞辰相传为正月十六日，卒日相传为七月十九日。）宋太祖又以御书祝祀。从此后，宋朝各代先后于开宝四年（公元９７１年）、开宝九年（公元９７６年）、真宗显元年（公元９９８年）、景德元年（公元１００４年）、大中祥符元年（公元１００８年）、元禧元年（公元１０１７年）、宋徽宗三年（公元１１１３年）等各代对太昊伏羲陵庙均有修葺与增建。
　　
　　注：
　　
　　⑴《淮南子·览冥训》。
　　
　　⑵《淮南子·精神训》。
　　
　　⑶《庄子·大宗师篇》。
　　
　　⑷《庄子·缮性篇》。
　　
　　⑸《庄子·田子方篇》。
　　
　　⑹《庄子·田子方篇》
　　
　　⑺《左传·昭公十七年》。
　　
　　⑻《尚书虞书》。
　　
　　⑼《纲鉴外纪》。
　　
　　⑽《孔子家语·五帝篇》。
　　
　　⑾司马迁：《史记·太史公自序》。
　　
　　⑿司马迁：《史记·封禅书》。
　　
　　⒀王嘉：《拾遗记·序》。
　　
　　⒁《史记·老子·韩非列传·索隐》。