周文王，商末周初部族领袖，周武王之父。原商朝“三公”之一，被封西伯侯。
　　
　　文王为太子时，每天都给父母请安，问寒问暖，父母身体安康，他就喜形于色，父母身体不适，他就满脸愁容。每天他都要亲自检查饭菜是否合父母亲的胃口。父母吃的好，他就吃的饱；父母进食少，他就没有心情。人们一看他的脸就知道他父母身体的好坏。
　　
　　周文王的父亲王季，是商朝部落的领袖，在自己的儿女中，把胸怀大志的文王作为接班人，由他主持日常事务。虽然每天事情繁多，但周文王仍然不忘自己做儿子的责任，把父母的冷暖时刻挂在心上，从不懈怠。当父母有了过错时，他没有因此而疏远，而是和颜悦色，“怡声以讽”，使父母容易接受。在他认为，父母也是平凡人，当压力超过承受底线时，也避免不了会犯错误，这时，做儿女的不应该横加指责，激怒他们，这才是孝子所为。文王尽孝既有尺度又有原则，既不“愚忠”，也不“愚孝”。他做自己能做的事，忠于职守，兢兢业业。他主政的几年间，西岐发生了很大变化，王季看在眼里，喜在心上，因此传位于他。
　　
　　文王做了西伯侯后，礼贤下士，广聚人才，经济不断发展，老百姓安居乐业。商朝政府对此耿耿于怀，采用欺骗手段把他骗至京城软禁起来。在此期间，他受到了惨无人道的虐待，吃尽了人间苦头。但他为了胸中的大业，默默地忍受着。他卧薪尝胆，虽然不知何年何月能走出牢笼，可他没有荒废那段宝贵的时间，以他丰厚的知识底蕴，超常的智慧，洞察天地人生，创造了《周易》学说，成为我国古老的一部经典著作，被后人尊为“群经之首”。
　　
　　文王死里逃生回到西岐后，立即召集文武，商议伐纣兴周大计。文王的主张正合众臣之意，于是就召告天下举兵伐商，各诸侯国遥相呼应。文王由于操劳过度，再加上狱中的迫害，卧病在床，他儿子武王，继承父亲孝的传统，经常衣不解带侍奉在身边，深受西岐军民的拥戴。父亲辞世后，他亲率大军攻城破寨，势不可当，终于推翻了商朝的统治，建立了周王朝。